【雑学】日本最大の砂丘対決：鳥取 vs. 猿ヶ森

みなさんは日本一の砂丘と聞いて思い浮かべるのは「鳥取砂丘」ではありませんか？

しかし、鳥取県の誇る「鳥取砂丘」は観光できる砂丘としては日本最大級ですが、

日本最大ではありません。

または青森県にある「猿ヶ森砂丘」が比較としてよく出ます。

防衛装備庁の施設があるため正確には出ないが、総面積15,000haもあり

鳥取砂丘の約30倍ということから、日本最大ということも言われていたりします。

えっ！　青森県にそんな砂丘ってあったっけ？

しかも面積ってそんなにも違うの？

結論から言いますと、「鳥取砂丘」は観光地として認識されている千代川の東側にある

「浜坂砂丘」のことを一般的に指し、ここの面積は545haほどです。

しかし、観光以外の場所も含めて考えると2,400haにもなります。

かたや「猿ヶ森砂丘」は、東通村の太平洋側の海岸沿い南北約17km、

東西は最大で2kmとされていることから長方形として計算すると、

面積34k㎡＝3400ha程度です。

ここについてまとめていきたいと思います。

砂丘の定義

「砂丘」とは『海岸付近の起伏のある砂浜』ではなく、

『風によって運ばれた砂が堆積してできた丘状の地形』のことを指します。

なので、植生に覆われていたり農地や市街地に活用されていても「砂丘」である場所があります。

鳥取砂丘の例では、観光地の西側に位置する「コナン空港」あたりも砂丘にあたり、

そこの面積も含めて考える必要があります。

とあるウェブサイトで『東通村の海岸砂地面積は約15000haあり、その多くの面積を占めている

猿ヶ森砂丘（を含む東通村太平洋岸の砂丘）が１かたまりの砂丘としては面積日本最大である

と考えられる。』という一文がきっかけと考えられます。

そこから「15000haの大部分が猿ヶ森砂丘」が「猿ヶ森砂丘が15000ha」に誤解され、

猿ヶ森砂丘：猿ヶ森砂丘の大部分が防衛装備庁の下北試験場となっており、一般人の立ち入りが禁止されています。ただし、砂丘の一部を見学することは可能ですが、自衛隊の施設に近づきすぎないように注意が必要です。

長さから考えると、全長の長さが約47kmにも及ぶ鹿児島県の「吹上浜」や

全長70kmの新潟県にある「新潟砂丘」は日本最大級と思われます。

ただ、どちらも幅が不明であり、マップから見るに0.１～0.5mであり、

面積という意味では「猿ヶ森砂丘」の方が大きいかもしれません。

砂丘の範囲を決めるには『風によって運ばれた砂の堆積している箇所』を考慮する必要があり

それは必ずしも一定ではありません。

特に海岸線沿いは干潮と満潮とでも見かけ上変化してしまうため、砂丘として判断する

場所の特定は難しいですね。

そういった意味で、「猿ヶ森砂丘」は比較的海岸線より陸地にまで砂地が広がっており

面積も大きく考えれることから、日本最大級であることは間違いないです。