電車が数分遅延しただけで、無意識に足でコツコツとリズムを刻んでしまう。 待ち合わせにほんの少し遅れそうになって、心臓がバクバクと早鐘を打つ。 小走りで駅の階段を駆け上がりながら、「早く行かなきゃ」と焦燥感に駆られる。
そんなふうに、見えない時計の針に常に「追いかけられている」と感じることはありませんか？
私たちがこれほどまでに「時間」に縛られて生きているのには、ある理由があります。
人類の歴史という長いスケールで見ると、私たちが「分単位」で時間を気にして生きるようになったのは、ごく最近のことなのです。 産業革命以前の人々は、ほとんどが自分の時計を持っておらず、「日が昇ったら畑に出て、お腹が空いたら休み、日が沈んだら眠る」という、自然と一体になった大らかなリズムで暮らしていました。
時間が「お金」のように細かく区切られ、厳格に管理されるようになったのは、工場で人々を一斉に効率よく働かせる必要が生まれた近代からです。 つまり、
「時間に遅れるとひどく焦る」というのは人間の本来の感覚ではなく、社会が作り上げたシステムに無理をして合わせている結果に過ぎないのです。
現代は、デジタルの普及によって、この「時間の区切り」がさらに細かく、厳しくなりました。
「すぐに返事をしなければ」
「空いた時間を無駄にせず、成長や生産性につなげなければ」
そんな見えないプレッシャーが、いつも私たちの背中に重くのしかかっています。
本来、「時間」とは人生を味わうためのただの器に過ぎないはずなのに、
いつの間にか私たちのほうが時間の奴隷になってしまっているのです。
たとえば、せっかくの休日なのに目を覚ますとすでにお昼過ぎで、
「ああ、半日を無駄にしてしまった」
と激しく後悔したことはありませんか？
あるいは、予定と予定の間にぽっかりと中途半端な空き時間ができたとき。 ただぼーっと街路樹を眺めたり、コーヒーの温かさを楽しんだりするかわりに、なんだか手持ち沙汰になって、ついスマホで情報を追いかけてしまう。 私たちはいつの間にか、「ただそこにある時間」をゆっくりと味わうのがとても不器用になってしまったようです。
もし次に、予定通りに動けなくて心がチクチクと焦ってしまったら、 頭の中にあるチクタクという秒針の音を、少しだけ遠くへ押しやってみてください。
「たかが数分遅れたところで、私の人生が終わるわけではない」
そう心の中でそっとつぶやいて、一度大きく深呼吸をしてみます。
私たちにだって、時には堂々と「時間を無駄にする」権利があります。
効率化を求められる日常からこっそりと逃げ出すようなその空白の時間が、本当の意味であなたの心を整え、豊かにしてくれるのかもしれません。
